Lovagkeresztesek akcióban – az utolsó hitelesített adományozottak
Hauptmann Herbert Zimmermann – 1./ Panzer Regiment 36.
( 1917. november 29. Alsdorf – 1966. december 16. Hamburg )
Páncélos ász: 26 óra alatt 18db T-34-es és Sztálin harckocsi kilövésével ( részt vett mind a 4 kurlandi csatában ), majd népszerű labdarúgó kommentátor.
Kitüntetései:
- Sebesülési Jelvény Ezüst fokozat – 1942.
- Vaskereszt 2. osztály
- Vaskereszt 1. osztály
- Lovagkereszt – 1945. április 5. / 1./ Panzer Regiment 36. – Hauptmann
1945. február 3-án a szovjetek egy hadmozdulat keretében támadást indítottak a német erők ellen. Zimmermann Párduc páncélosa tetején, az 1. század élén azt vette észre, hogy vele szemben T-34-es és Sztálin harckocsik törnek utat felé. Ügyes manőverezésekkel, és pontos lövésekkel Zimmermann páncélosa 12 szovjet páncélost semmisített meg. Időközben rádión erősítést kért a szektorba. A szovjetek visszavonultak, majd 3 órával később 20 páncélossal újabb támadásba lendültek. Zimmermann és legénysége keményen helytállt, miközben további 6 páncélost semmisítettek meg.
26 órával az első támadás megkezdését követően a szovjetek nem kísérleteztek tovább. 18 páncélosuk égett a csatatéren. Értetlenül szemlélték, miként lehetséges, hogy egy német Párduc páncélos ennyi harckocsijukat lőtt ki ilyen rövid idő alatt.
Herbert Zimmermann-t kimagasló harci érdemeiért és vezetői képességeiért 1945. április 5-én kitüntették a Lovagkereszttel.
A háború befejezését követően szovjet hadifogságba került, ahonnan 1946-ban szabadon engedték. Visszatért a háború előtti foglalkozásához, a rádiózáshoz, mint szakkommentátor. Sokszor érte bírálat a militarista jellegű szókincséért, amit szakkommentátorként is gyakran használt. Zimmermann 1958-ban, 1962-ben és 1966-ban is kommentálta rádión a Labdarúgó Világbajnokságokat.
“Egy futball mérkőzés nemcsak a stadion lelátóin helyet foglaló szurkolók számára lehet emlékezetes: a rádiós, illetve televíziós közvetítéseknek köszönhetően milliók követhetik figyelemmel a fontosabb találkozókat. Egy jól sikerült kommentátor pedig rengeteget tehet hozzá a találkozóhoz, így nem csoda, hogy sok közvetítés részlet, és mondat vált legendássá az évek során. Amíg Magyarországon az 1954-es Világbajnokság döntőjének közvetítését legszívesebben a legtöbben elfelejtették volna, addig Németországban érthető módon éppen ez az egyik legismertebb és legemlékezetesebb kommentátori bravúr. A találkozót a német rádióban az a Herbert Zimmermann közvetítette, aki 1942 óta dolgozott a Berliner Rundfunk-nál, és ezzel a mérkőzéssel vált egy csapásra híressé.
A korabeli szokásoknak megfelelően Zimmermann óriási vehemenciával interpretálta a találkozót a szurkolók számára, azonban a mérkőzés elején még nem volt ennyire lelkes, elvégre a magyar csapat ekkor még 2-0-ra vezetett. Ahogy azonban a Nyugat-német válogatott kiegyenlített, Zimmermann is egyre többször felemelte a hangját, majd Helmut Rahn találatát követően teljes extázisba esett.
Mondatai később szállóigévé váltak: a kiválóan védő kapust, Toni Turek-et egyszerűen csak Fussballgott-nak, azaz futball istennek nevezte, ( amiért a későbbiekben egyébként pár héttel később nyilvánosan bocsánatot kellett kérnie ), így innen ered az azóta, a német stadionokban elterjedt szokás, miszerint a legnépszerűbb focistáknak ezt skandálják.
Zimmermann utolsó rádióközvetítése az 1966-os VB döntő volt, ahol az NSZK a hosszabbításban 4-2-es vereséget szenvedett.
1966. december 11-én a rossz vezetői képességeiről ismert Zimmermann autójával megcsúszott a jeges úton, és súlyosan megsebesült. Öt nappal később a kórházban belehalt a sérüléseibe.
