Minden katonának van egy története: Obergefreiter Ludwig ‘Lu(t)z’ Long
( 1913. április 27. Lipcse – 1943. július 14. Acate tartomány – Szicília/Olaszország )
Német olimpiai távolugró, aki az 1936-os berlini Nyári Olimpián ezüst érmet nyert távolugrásban, és aki ugrással kapcsolatos tanácsot adott Jesse Owens-nek, aki ezzel megnyerte az arany érmet.
Luz Long a német távolugrási bajnokságot hat alkalommal nyerte meg: 1933-ban, 1934-ben, 1936-ban, 1937-ben, 1938-ban, és 1939-ben. Magassága 183 centiméter volt.
A II. Világháború kitörését követően harcolt a Wehrmacht kötelékében Obergefreiter-i rangban. Bevetés közben 1943. július 14-én Szicília szigetén, Acate tartományban esett el.
Sportszerűségéért poszthumusz Pierre de Coubertin Medállal tüntették ki.
Adolf Hitler úgy gondolta, a berlini olimpia tökéletes alkalom lesz az úgynevezett árja faj felsőbbrendűségének bizonyítására, és nyomatékosan felszólította a német sportolókat arra, hogy ne barátkozzanak a színes bőrű versenyzőkkel. Egyvalaki azonban vakmerően dacolt a Führer parancsával.
Jesse Owens, a nagyszerű amerikai atléta a távolugrás selejtezőjében elrontotta az első két próbálkozását. Ha az utolsót is elvéti, akkor kizárják a versenyből.
Owens később úgy mesélte a történetet, hogy ekkor odalépett hozzá Carl Ludwig „Luz” Long német távolugró, és azt tanácsolta, hogy az utolsó alkalommal néhány centiméterrel előbbről indítsa az ugrást, mint a korábbi két próbálkozásnál. Így valószínűleg rövidebbet ugrik ugyan, de elkerülheti a kizárást, és bekerülhet a döntőbe.
Owens megfogadta Long tanácsát, bejutott a döntőbe, ahol aztán megnyerte az aranyérmet (ez volt a negyedik aranya azon az olimpián). Az amerikai sportoló később a következőket mondta:
„Beolvaszthatnák az összes érmemet és serlegemet, de még bevonatnak sem lennének elég jók arra a 24 karátos barátságra, amelyet Luz Long iránt érzek.”
Long a második világháborúban vesztette életét, de halála után Pierre de Coubertin-éremmel tüntették ki: a modern olimpiai játékok atyjának nevét viselő elismerést azoknak ítélik oda, akik különösen nemes sportemberi tettet hajtanak végre.
A Wehrmacht kötelékében teljesített szolgálatot, amikor a szövetségesek megindították a ‘Husky’-hadműveletet a szicíliai partraszállás keretében. Long 1943. július 14-én esett el Acate tartományban. A szicíliai Motta Sant’Anastasia katonai temetőben temették el.
Habár két fia, Kai-Heinrich ( született: 1941. november 13. ) és Wolfgang ( született: 1943. május 30. ) túlélték apjukat, azonban Wolfgang 1944. március 6-án meghalt.
Long utolsó levelében arra kérte Owens-t, hogy a háború után tartsa a kapcsolatot fiaival és mesélje el Nekik barátságukat, amikor még nem voltak elválasztva egymástól a háború miatt.
“És mond el Nekik, milyen különbségek vannak az emberek között ezen a Földön.”
A háború után Owens Németországba utazott és megtalálta Kai Long-ot, aki megismerte őt. A berlini Olimpiai Stadionban találkoztak és beszélgettek egymással. Owens később esküvői tanúként részt vett Kai esküvőjén.
A lipcsei Sportcsarnok közelében Long-ról utcát neveztek el, majd 1972-ben a müncheni Olimpiai Park is az Ő nevét kapta. Érmei, fotói, dokumentumai a lipcsei Sportmúzeumban megtekinthetők.
